REGIONES DEL ESPECTRO
Una vez que se registra el espectro, sigue la etapa crucial de interpretación del mismo. Por suerte ésta se simplifica, debido a que las bandas se pueden asignar a partes concretas de la molécula que producen lo que se llama frecuencias de grupo: independientemente de a qué esté unido, un grupo funcional absorbe radiación (genera una banda de IR) en un intervalo concreto de frecuencias. Así, las frecuencias de grupo permiten establecer si está presente o ausente en la muestra un grupo funcional dado. Se ha ido acumulando información sobre la gama de frecuencias a la que pueden esperarse que absorban los distintos grupos funcionales, y se presenta en gráficas de correlación. Se han creado también bases de datos espectrales que facilitan la búsqueda y comparación, en ocasiones incluidas en el software de algunos aparatos. Un grupo funcional es aquel que absorbe radiación en un intervalo especifico de frecuencias, independientemente a que este unido en una molécula. Es decir, la banda que se genera en un espectro se ubica siempre en la misma zona. Hoy en día, a través de libros, revistas o bibliotecas digitales (software) se han ido acumulando tablas de referencias de distintos grupos funcionales, lo cual facilita su búsqueda y comparación. El IR medio se suele estudiar en cuatro zonas:
